Voor de klant verandert er tegelijkertijd opvallend weinig aan de technische mogelijkheden van het abonnement.

Van €4,99 naar €6,99

Netflix heeft de prijzen van de abonnementen in Duitsland verhoogd. Het goedkoopste abonnement, het Standard-abonnement met reclame, kost nu €6,99 per maand in plaats van €4,99.

Ook de andere abonnementen worden €2 per maand duurder:

Netflix-abonnement Oude prijs Nieuwe prijs Verschil

Standard met reclame €4,99 €6,99 + €2

Standard €13,99 €15,99 + €2

Premium €19,99 €21,99 + €2

Vooral bij het goedkoopste abonnement valt de verhoging op. Van €4,99 naar €6,99 betekent dat de klant 40 procent meer betaalt. Op jaarbasis gaat het bedrag van €59,88 naar €83,88. Dat is €24 extra per jaar.

Maar wat krijgt de klant extra?

Dat is misschien wel de interessantste vraag.

Bij de prijsverhoging wordt het abonnement niet opeens 40 procent uitgebreider. Het abonnement blijft het door reclame gefinancierde Standard-abonnement met 1080p-beeldkwaliteit.

Netflix zegt zelf dat prijsaanpassingen onder andere te maken kunnen hebben met het voortdurend verbeteren van de dienst en het toevoegen van series en films.

Ook andere berichtgeving over de Duitse prijsverhoging meldt dat de technische prestaties van de abonnementen niet worden uitgebreid als onderdeel van deze prijsverhoging.

Daarmee ontstaat voor de consument een interessante vraag:

Als het product voor de individuele abonnee niet wezenlijk verandert, waarvoor betaalt die klant dan precies die extra €2 per maand?

€2 extra klinkt weinig

Twee euro per maand klinkt niet als een enorm bedrag.

Maar vermenigvuldig je het met een groot aantal klanten, dan verandert het beeld snel.

Stel bijvoorbeeld dat 1 miljoen klanten door een prijsverhoging €2 per maand extra betalen:

1 miljoen × €2 = €2 miljoen extra per maand.

Op jaarbasis is dat:

€24 miljoen extra per jaar.

Bij 10 miljoen klanten zou dat theoretisch al €240 miljoen extra per jaar betekenen.

En als gedachte-experiment zou je zelfs kunnen rekenen met de meer dan 300 miljoen Netflix-memberships wereldwijd. Als iedere abonnee €2 extra zou betalen, kom je uit op:

300 miljoen × €2 = €600 miljoen per maand.

Dat zou op jaarbasis neerkomen op:

€7,2 miljard extra per jaar.

Maar let op: dit is uitsluitend een rekenvoorbeeld. Niet alle Netflix-abonnees betalen het Duitse abonnement van €4,99 en niet alle wereldwijde abonnementen worden met precies €2 verhoogd. De werkelijke extra omzet kan daarom niet uit deze berekening worden afgeleid.

De kleine prijsverhoging die uiteindelijk groot wordt

Het interessante aan deze ontwikkeling is daarom niet alleen Netflix.

Het is een ontwikkeling die consumenten steeds vaker zien bij digitale diensten.

Een bedrijf heeft miljoenen klanten. Vervolgens wordt een abonnement met een relatief klein bedrag verhoogd. Voor de individuele klant lijkt €2 misschien nauwelijks de moeite waard om zich druk over te maken.

Maar voor een bedrijf met miljoenen betalende klanten kan een dergelijke prijsverhoging financieel zeer aanzienlijk zijn.

Daarbij hoeft een bedrijf niet noodzakelijk een compleet nieuw product te ontwikkelen om de omzet per klant te verhogen.

Dat maakt abonnementen voor bedrijven aantrekkelijk.

Van €4,99 naar bijna €84 per jaar

Voor iemand die Netflix een heel jaar gebruikt, lijkt het verschil misschien klein:

oude situatie: €59,88 per jaar

nieuwe situatie: €83,88 per jaar

verschil: €24 per jaar

Maar wie meerdere abonnementen heeft – bijvoorbeeld Netflix, muziekstreaming, cloudopslag, software, mobiele apps en andere digitale diensten – kan ongemerkt tientallen of honderden euro's per jaar extra kwijt zijn.

Daarom is het verstandig om niet alleen naar het bedrag per maand te kijken.

Kijk naar het totaalbedrag per jaar.

De vraag die consumenten mogen stellen

Netflix mag uiteraard zijn prijzen aanpassen. Netflix is een commercieel bedrijf en bepaalt zelf welke prijs het voor zijn dienst vraagt.

Maar als consument mag je vervolgens ook de simpele vraag stellen:

"Wat krijg ik voor die hogere prijs terug?"

In het geval van het goedkoopste Netflix-abonnement is het antwoord niet dat de beeldkwaliteit van 1080p naar 4K gaat of dat reclame verdwijnt. Het abonnement blijft in grote lijnen hetzelfde. Netflix wijst onder meer op investeringen in content en de verdere ontwikkeling van de dienst.

Daarmee blijft vooral één ding over: dezelfde klant betaalt meer voor toegang tot dezelfde dienst.

En misschien is juist dát de ontwikkeling waar consumenten bij al hun abonnementen eens wat vaker naar zouden moeten kijken.

GRENSZAAK kijkt verder dan de grens

Een prijsverhoging van twee euro lijkt misschien onbelangrijk. Maar wanneer miljoenen mensen hetzelfde bedrag extra betalen, kan een klein bedrag voor de consument een grote inkomstenstroom voor een bedrijf worden.

GRENSZAAK kijkt daarom niet alleen naar wat iets kost, maar ook naar wat je daarvoor terugkrijgt.